Однако новые исследования, которые при помощи "Хаббла" проводили
астрономы из Научного института космического телескопа Европейского
космического агентства, опровергают
ранее полученные данные. Группе астрономов во главе с Алессандрой
Алоиси удалось обнаружить в I Zwicky 18 несколько старых тусклых
красных звезд. Это означает, что процессы образования звезд начались в
галактике не меньше миллиарда лет назад, и не исключено, что истинный
возраст I Zwicky 18 достигает 10 млрд. лет, то есть галактика является
ровесницей своих соседей. Обнаружить старые звезды "Хаббл" смог лишь на
пределе своих чувствительности и разрешения, именно поэтому галактике
долгое время удавалось маскировать свой возраст.
Новые данные, впрочем, еще раз подтверждают необычность I
Zwicky 18. Если эта галактика имеет возраст, сравнимый с соседними, то
на начальном этапе ее развития процессы звездообразования должны были
протекать значительно медленнее. Иначе невозможно объяснить
преобладание водорода и гелия в составе галактики и обилие в ней
молодых звезд. Объяснить необычную эволюцию I Zwicky 18 астрономам пока
не удалось, это дело будущих исследований. Пока же помимо обнаружения
старых звезд ученые ЕКА уточнили расстояние до галактики – по новым
данным, оно составляет 59 млн. световых лет, что на 10 млн. световых
лет больше, чем предполагалось ранее.